Tales of Sonata Arctica (Chapter I: Ecliptica)

Es mi grupo favorito desde hace bastante y, como tal, le voy a hacer un homenaje. Y lo voy a hacer mezclando su historia con un comentario personal de cada disco. Pero primero, una breve presentación, para los que no los conozcan.

Sonata Arctica es una banda de power metal melódico procedente de Kemi (Finlandia), con influencias reconocidas de bandas del género como Stratovarius, Helloween y Nightwish, y caracterizada por las melodías de teclado y la perfecta armonía guitarra-teclado-voz. En su origen, en 1996, el grupo se llamó Tricky Beans, cambiando después a Tricky Means, y ya en 1999 a su nombre actual. Actualmente sólo quedan dos componentes originales del grupo (el cantante y el batería), aunque sin duda su hasta hace poco guitarrista Jani Liimatainen será muy recordado por los fans del grupo. La alineación actual es:

De izquierda a derecha: Marko Paasikoski (bajo), Tommy Portimo (batería), Tony Kakko (voz), Henrik Klingenberg (teclados) y Elias Viljanen (guitarra).

Pero basta de rollos. Al tema. Tras grabar dos demos (PeaceMaker y UnOpened), Sonata Arctica se consagró como banda de nivel con su álbum debut Ecliptica, lo que significó una avalancha de halagos por parte de la crítica y la participación en una gira con Stratovarius y Rhapsody. Personalmente, Ecliptica es mi disco favorito de la banda, y no es porque haya una canción que sea mi favorita (que también xD), sino porque, después de cientos de escuchas, considero todas y cada una de las canciones del disco auténticas obras de arte. Permitidme comentarlas una a una, no sin antes mostraros la portada.

Blank File es el trallazo que abre el disco. Y menuda presentación. Habla sobre el dominio que Internet, los ordenadores y las nuevas tecnologías del mundo globalizado pueden ejercer sobre las personas ("you're a slave among the slaves"). Un gran tema, muy melódico, que contrasta un poco con el siguiente, My Land, mucho más riffera, y con una intro de teclado que me gusta tanto que la tengo como tono de móvil desde hace ya bastante tiempo. Seguimos con 8th Commandment, todo un clásico de la banda y una de las canciones que más "duras" suenan, con una batería aceleradísima; y Replica, otro clásico, que habla del amor perdido, con ese estribillo tan filosófico y ese punteo tan sentimental. Kingdom for a Heart es otro temazo acelerado, con un teclado sublime y algunas partes de la letra bastante difíciles de pronunciar para alguien que no sea Tony Kakko. Llega, por fin, FullMoon, otro clásico del grupo, que además es mi canción favorita nó solo del disco sino de todas las de la banda. A grandes rasgos, cuenta la peligrosa historia de amor entre un hombre-lobo y su chica, y yo destacaría la intro de teclado, el genial estribillo y sus coros, y la batalla entre guitarra y teclado que se disputa en el solo, y en la cual ambos salen ganando; la recomiendo a todos. Seguimos con Letter to Dana, la balada del disco, con un estribillo y un solo acordes con la preciosa historia que cuenta, en forma de carta a Dana. Justo al contrario que UnOpened, en la que es el protagonista el que recibe la carta. Vuelven aquí la batería veloz y las cabalgadas de teclado. Buena canción. Picturing the Past pasa un poco desapercibida, pero su estribillo es realmente bueno y tiene mucho trasfondo. Por último tenemos Destruction Preventer, quizás la que menos destaca del disco, a lo cual sin duda contribuyen su complejidad y su larga duración, y que después de oír todo el disco, parece como que algo no encaja. Y, aún así, no es ni mucho menos una mala canción.

En definitiva, uno de los mejores discos debut que podréis oir. Una demostración de maestría en la que el gran Tony Kakko, compositor, letrista y cantante de todas las canciones, sin duda tiene mucho que ver. Un disco que abrió las puertas del cielo a los que muchos consideran que tienen en sus manos el futuro del power metal europeo. Ojalá sea así.

Os dejo en este reproductor casi todas las canciones del disco :)

Un saludo.